第88章(2/2)

    “徐副使且慢。”

    昨日，民卫队及一众奉命检修底舱的船员，偶然发现了一间密室，里头整整齐齐码放着成箱的军械刀弓，更蹊跷的是，连船头所持的通用舱位图上，根本没有这兵器库的影子！

    清冽女声平稳响起，气氛却并未和缓。

    一道略显苍老的嗓音响起，带着些讨好的语气，正是那位老太监开口：“大人，祭典劳神，奴才伺候您更衣歇息罢？”

    良久，门外廊道上终于传来细微的脚步声。

    片刻窸窣后，安顺海客气道：“公公有心了，只是大人这些时日玉体违和，起居习惯略有变更，近来皆由小的近身伺候，大人有言，这里有小的在便是，不劳公公辛苦。”

    接着，安顺海又对其余内侍吩咐：“屏挡都撤下罢，大人要静养，莫在附近走动喧哗。”

    何况，近来这些时日，稍通航海的水手都隐隐察觉，天润号的航向正在悄然偏离船队的主航道，向着更东南的未知海域滑去，这并非错觉，观测日星的船员私底下早已议论纷纷。

    不多时，安顺海面朝甲板，扬声传话：

    她略顿了顿：“依下官之见，不若先将此人带下，讯后再行斟酌。眼下祭祀不可中断，当虔心完成，以安海神，亦安人心。”

    可甲板上的暗涌，并未因此消散。

    周副使神色平静地扫了徐副使一眼，随即转身，朝屏风拱手道：

    一声尖利呵斥倏然截断了甲板上越演愈烈的骚动。

    徐副使已到嘴边的话硬生生噎住。

    提督在太监们的簇拥退入内舱，两位副使紧随其后，甲板上紧绷的气氛略略一松，众船员带着满腹心思与议论，亦纷纷散去。

    周大人垂眸立在原地，长睫掩映之下，那眸光锐利非凡，她再次不着痕迹地掠向锦屏后那道臃肿身影。

    几名官卫队的侍卫应声而上，直扑祭台。

    无数道目光再次看向顶层。

    这一番话落地，砸碎了甲板上的平静。众人眼风交错间，絮语声嗡然响起。

    “大人有谕，周副使所言在理，巫祝胡言，动摇视听，本应重处。然值此祭海吉时，不宜骤动刑责，恐更触神忌，暂将其带下看管，容后详查。”

    他抬高嗓音：“祭祀，照常进行！”

    周允正沿梯而上，回到提督舱房。

    不紧不慢，敲在看不见的木质扶手上，却让所有人脊背一凛。

    室内寂静，周允却没有丝毫放松，他贴在门边，屏息静听。

    这一桩桩本就流转的疑窦，都在张纭的“神谕”之语下沸腾起来。莫非，这船真的另有目的？

    半晌，才听得老太监恭敬低语：“是，奴才遵命。”

    只是离去时，不少人仍忍不住回头，目光复杂地望向那道通往三层舱室的楼梯。

    “仗着几分卜筮之术，竟敢在大典上装神弄鬼，妄揣天机，污蔑朝廷使命，更敢诅咒朝廷命官？！”他袖袍一甩，“来人！将这惑乱人心、大逆不道的狂徒给本使绑了，押下去！”

    香火不断，祷声再起，一切如常。

    徐副使面色不悦，正待开口驳斥，就在此时，围屏之内却传来三声轻叩。

    “大人，此人言辞确有失当冒犯之处，然祭祀通神，卜者所言吉凶征兆，无论是否中听，此乃其本职。此刻若因言问罪，立加严惩，恐怕非但不能平息疑虑，反坐实了神明不悦之言，徒乱人心，于航行百害无益。”

    张纭面色苍白，手指不由轻颤，身子似乎要瘫软下去，却强撑着站住，等候提督发落。

    “放肆！”

    徐副使一步踏前，眼睛死盯着张纭。

    眼波回转，良久，礼成人散。

    此事早已在船员中传开，好好的使船，既有专门的马船、战船护航，何须自藏诸多兵器？

    老太监见状眼皮一跳，睇了安顺海一眼，终是躬身，默然退至一旁。

    最后四个字落下，连甲板上的窃窃私语也停了。

    侍立一侧的安顺海与老太监几乎是同时上前半步，只见那朦胧的身影朝安顺海所立方向略一点指。

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    众人不由抬头看去，张纭似是竭力而语，抬高了声音：“卦象晦涩不明，吉凶难辨，皆因船行之意与祭海之诚相悖，神明/慧眼如炬，岂容阳奉阴违？此船所图，恐非明面所示之坦途，神意不明，故有异响如鲠在喉，恐连提督大人贵体迟迟不愈，亦是亦是警示！”