21o：沉疴难治(2/3)

    垃圾。

    但脑子里却不合时宜地响起了昨晚蒋明筝那句话。

    有了隋致廉和老金热场子，周围的老乡们也纷纷举杯，气氛一下子热闹起来。

    “很好吃。这个品质，不应该愁销路。”

    最终他什么都没说，只是看了她一眼，然后率先移开了视线。他重新把目光落回面前的碗碟上，拿起筷子，夹了一块凉拌树番茄，放进嘴里慢慢嚼了起来。酸辣的汁水在舌尖上炸开，他嚼得很认真，像是在用这个动作说服自己：忘了就忘了。

    一顿饭吃得热热闹闹的，老乡们轮流敬酒，隋致廉来者不拒，但每杯都只喝一小口，分寸拿捏得很好。他话不多，但每当有人跟他说话，他都会放下筷子认真听着，点头回应，从不敷衍。偶尔也会问几句关于果园产量、运输成本的问题，问得不多，但每个问题都问到点子上，让一旁的技术老农连连点头，说他“懂行”。

    隋致廉大概自带“定海神针”气场。一顿饭下来，原本还有些拘谨的老乡们已经能跟他开玩笑了，连老金都拍着他的肩膀说“隋先生你这个人能处”。饭后，关罄繁放下筷子，用纸巾擦了擦嘴角，扫了一眼桌上的残局，简明扼要地丢下一句：“走吧，开个短会，把上午的情况碰一下。”说完她率先起身，领着蒋明筝和池追去了基地办公室旁边那间临时腾出来的小会议室。

    隋致廉放下酒杯，感觉到了那道目光。他转过头，对上她的视线，嘴唇动了动，像是想说点什么，也许是“我没事”，也许是“别担心”，又或者是别的什么。

    既然她希望他忘，那他就忘。从这一刻开始，昨晚的一切就当没发生过。

    “果子本身品质没问题，我切开看了，糖心率很高，口感也脆。”她用指尖点了点屏幕，“但包装太简陋了，就是最便宜的那种三层瓦楞纸箱，没有减震隔层，也没有独立的果托。从盐源运到成都中转仓，山路弯多路颠，光这一段路的损耗率至少在百分之十五到二十。到了消费者手里，开箱看到几个烂果子，第一印象就坏了，退款率肯定跟着涨。”

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    喝完坐下，老金又给他夹了一块腊排骨放到碗里，嘴里念叨着：“多吃点，尝尝我们这的特色味道，吃饱了才有力气干活哈哈哈。”

    他抬起头，目光越过桌面，落在对面那排果树上，像是在想什么。老金注意到他的表情，试探着问了一句：“咋样？今年的果子，还过得去吧？”

    老金端起酒杯，站了起来，清了清嗓子：“来，我说两句啊。今天各位老师能到我们这穷乡僻壤来，是我们的福气。我们这边没什么好东西，就这一桌家常菜，都是各家各户凑的，你们别嫌弃。来，我先干为敬，祝咱们这几天的合作顺顺利利，也祝我们这儿的苹果能卖个好价钱！”

    说完，憨厚的汉子便笑着将手里的酒一饮而尽。

    蒋明筝正低着头喝汤，没有看他。池追坐在她旁边，正侧着头跟旁边的村干部说着什么，也没注意到他落座的位置，至于关罄繁……不提也罢。

    说是小会议室，其实就是一间堆着农具和化肥袋子的杂物间，中间勉强摆了一张折迭桌和三把塑料凳。墙上贴着一张褪色的宣传海报，角落里还靠着一把落灰的锄头。关罄繁也不嫌弃，拉开凳子坐下，从口袋里掏出手机，翻出她上午拍的几张照片投到桌面上。

    隋致廉转过头，看着老金，认真地点了点头：

    饭吃到尾声，桌上的菜碟已经空了大半，老金又端上来一盘切好的冰糖心苹果，说是让大家尝尝今年的果子。隋致廉拿起一块咬了一口，嚼了两下，眉头微微一动。他低头看了看手里那瓣苹果，果肉呈淡蜜黄色，横切面上能看到明显的冰糖心纹路，入口脆甜，汁水丰沛，几乎没有酸味。他没有说话，又咬了一口，慢慢地嚼完，然后把剩下的半块放在碟子边上。

    烈酒入喉的灼烧感顺着食道滑下去，他面不改色地放下杯子，用拇指随意揩了一下嘴角。

    他忽然觉得喉咙里那口酒变得很苦。高粱酒他喝过，小时候偷抿过爷爷杯沿的，醇香绵厚。可同样的酒，今天咽下去，只剩一股烧心的涩。

    关罄繁把手机推到桌子中间，屏幕上是一张堆满纸箱的仓库照片，箱子摞得歪歪扭扭，有几箱已经被压得变了形，边角裂开，露出里面苹果的泡沫网套。

    “你能不能把今晚忘了。”

    她说这句话的时候，语气里有无奈，有恳求，还有一种他当时没来得及细品的疲惫。好像他记得那些事，对她来说是一种负担。好像他记住的那些瞬间——她踢他的鞋尖、她蹲在路灯下叫他起来、她举着草莓新地问他好不好吃，所有这些在他看来珍贵的东西，在她那里，是需要被删除的片段，好像这些是什么急需脱手的……

    就在这时，蒋明筝从汤碗里抬起了头。她手里还握着勺子，目光却直直地落在他身上。那一眼算不上凌厉，甚至是不赞同。

    见状，隋致廉也端起面前的酒杯，站起来，微微欠了欠身，说了一句：“金主任客气了，是我们该感谢你们的招待。”然后也仰头干了。