第179节(4/4)

    “你这话说得有理，想来这些年深谙这藏头藏尾的做事方法。若非我追查苏家货船一事，竟不知你已将手伸到河道和城防上来。如此说来，擎羊集那日的事你应当半点都没落下，宝蜃楼甚至是清平道，是否也有你的手笔？”

    “江湖中的事兄长也要插一手，不知朝廷可有多算你一份薪俸？”许秋迟从身上摸出一块帕子来，慢条斯理地擦去软垫上的水痕，口中继续说道，“方外观究竟扮演了怎样的角色我并不确定，为了一件不确定的事去冒险并非明智的选择，最多看看戏罢了。”

    若说方才一番交战只能算是秉性不同的两人本能的争执，眼下这新一轮的较量却预示着一场不可调和的对立之战。

    而对峙中的两方都十分清楚，若局势当真已成定论，他们中没有一方会轻易退缩、弃守自己的阵营。

    许久，邱陵才缓缓开口问道。

    “你与那些书院子弟、都城权贵交往走动也就算了，为何还要掺一脚江湖事？近来江湖不会太平，那元漱清的下场便是最好的警告。你从小和母亲更亲厚些，父亲便没有让你习武，若你现在觉得心中有所遗憾，大可说与我知晓……”

    他话还未说完，便被对方打断了。

    “我在兄长眼里便是这样别扭不堪的一个人吗？”许秋迟抿紧了嘴唇，眼睛深处全是失望过后的冷意，“兄长十三岁离家，十五年间少有书信，除了逢年过节装装样子问候一二，似乎从未真的关心过家中如何、父亲如何、我又如何。你难道不好奇，父亲为何没有出席今年的守岁大典吗？就连那苏老夫人的寿宴也是由我代劳，苏家出了这么大的事，他那样讲礼数之人，竟由着你一个晚辈上门谈退亲之事，这些你都有想过吗？”

    “可父亲不是前几日还去祭拜……”

    邱陵的声音戛然而止。

    那日石怀玉面上那一瞬间的停顿如今飞快在眼前闪过，他讷讷不能语，可怕的预感如雨后破土而出的野草一般疯长起来。

    许秋迟觉察他面上神色，毫不留情地送上最后一击。

    “不错，他是如往年一样去祭拜了。他没到缠绵病榻的地步，腿脚也还算利落，可他确实是病了，病得无药可医。”许秋迟的声音越发干涩，接下来说出的每一个字都令他感到折磨，“他患的是痴症，上个月已连怀玉婶的名字也记不起来。要不了多久，他连你我二人也分辨不清了，到时候就算你站在他面前，他也不会再询问你什么、苛责你什么，你便可彻底松一口气了。”

    许秋迟的声音压抑至极，邱陵的表情有一瞬间的凝滞。

    自从学会了用那张刻板冷淡的脸去应对一切后，他已有些忘记了如何展露悲伤与脆弱。他只僵在那里，然后只花了片刻便调整好了情绪，瞬间想明白了前后种种。

    “所以，这便是你执意要寻那秘方的原因吗？”

    对方面上的神情落在许秋迟眼中，说不出的刺眼。

    在和盘托出之前，他便已料到对方会猜到一切。他显然并不打算否认，毫不避让地对上邱陵审视的目光，一字一句地说道。

    “我不信这世间真有什么能让人修得不死之身的秘药。我所求不多，只求这个家能多维系些岁月，父亲能多守这城池些时日。有他在一日，幽阳街的那处院子才可称得上是家，黑月铸下的高墙才坚不可摧，这九皋城中的百姓才能继续做那太平盛世的美梦。”

    许秋迟的话在小间中回荡，邱陵沉默许久，再开口时好似在说与对方听，又好似是在提醒他自己。

    “你我总会长大，父亲总会老去。若这四方城中的太平都压在他一人身上，迟早是要完的。”

    不止是九皋城，邱家也一样。

    所以，他必须要快些成长起来。

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