第十一章 取和州保和州化险为夷 朱总(3/7)

    汤和快马紧追，突然看见了元军的飞桥。城头元兵看见汤和紧跟乜先帖木儿奔来，急忙转动辘轳，卷起绳索吊起桥板。桥头刚刚离开桥台一尺，说时迟那时快，汤和策马登上桥台，挥剑砍断绳索，桥板“咚”的一声落回台面。桥窄且陡，骑马难以登桥。跟在汤和后面的张天佑跳下马背，提刀徒步登台踏桥，第一个冲上城头，数百将士紧随其后。

    他们杀死了城头一名镇抚和几十个留守元兵后，张天佑得意忘形，在城头大声呼喊：我们胜利了！我们胜利了！

    占据了和州，大家兴奋不已，一些士兵乘热脱下青衣挥舞，旁边刚刚点燃举起的火把，顷刻熄灭。

    无法进城的乜先帖木儿惊魂已定，飞桥救了他的命，否则必然死在汤和的剑下。但是他不甘心，带着元军跑到北门，叫元兵把门口的栅栏拖到门扇前，然后放火点燃。妄图毁门而入，夺回城池。

    张天佑打开西门，等“青衣兵”大部队全部进城后，立刻下令封锁四门。当他发现北门着火，明白元军打算攻城，马上命令士兵搬运石头垒在门扇后面，封堵了北门。乜先帖木儿无可奈何，只好借着夜幕率部隐遁而去。

    第二天，耿再成手下一个骑马先行逃回的千夫长向郭帅讲述了失联、被袭的情况，并妄说：张天佑的人马很可能遇敌被灭。郭子兴大惊失色，怪罪道：“元璋之计失误也！”

    第三天早上，城头派人来报：有元军到达南门，派使者求见。难道真是“祸不单行”？郭子兴顿时惊慌失措，急忙叫来朱元璋商议。

    朱元璋安慰父帅不要着急，推测说：张天佑不一定出了大事，如果前天巧遇敌军，被识破、打败，昨天就应该有人跑回来报信。至于城下的元军可能是攻打六合的探马赤军，应该是扬州元军统帅派来这里以胁迫招降的。

    这批元军是绕过六合，从滁河下游渡口过河而来，因此六合的义军没有得到情报，滁州亦不知晓。

    朱元璋说服义父，采取了以硬顶硬的策略。他命两千身穿绛色军服的精兵分列南门大街两边，足足站满一里路，直到帅府门口。一列全部手持长矛，一列全部手持大刀，个个昂首挺胸，一副威武不屈之相。然后传唤使者入城，他见到这个阵势，不免有些胆寒。

    这时郭子兴，在万户府中堂正襟危坐，背后屏风挂一幅猛虎下山图。20个年轻将领则身穿百姓服装配刀、配剑，威风凛凛地站立前院中道两旁。

    使者进入门厅，朱元璋喝令他跪地，以膝盖行走通过院子，拜见郭元帅。

    使者是个汉人，见朱元璋相貌异于常人，神情凶恶，心生恐惧，但是不肯受辱，说道：“吾是朝廷大军堂堂使者，岂能跪地行走？”

    20个将领按照事先约定，异口同声道：“不跪则杀！不跪则杀！”

    朱元璋摆摆手，说道：“看彼像个儒生，懂得礼义廉耻。不要强迫他了。请问，尔来此想做甚？”

    使者抹了一下额头的冷汗，答道：“请尔等归降，为朝廷效力。”

    朱元璋哈哈一笑，说：“尔也是汉人，在朝廷混碗饭吃可以，千万不要为虎作伥。请尔回去转告尔的元帅，就说我等都是淮南的百姓，不想与朝廷为敌。因为天灾人祸，活不下去，才占城自理。我们不会归降，替尔卖命，也不到外地去称王称霸。尔等若要攻城，我等绝对誓死保卫。滁州四面有水，我等死一万人，尔等至少要死五万。不划算！这就是我们大帅的意思。尔不愿跪行参拜，就请回矣！”

    元军使者自是不愿跪行，就坡下驴告辞返回。

    朱元璋这一招还真的起了作用。使者把所见所闻如实禀报，第二天，探马赤军就撤兵了。郭子兴急忙嘱咐朱元璋带领邓愈一万兵马和徐达所部前往和州，谋划夺取。沿途顺便收拢耿再成的溃散之兵。

    于是，朱元璋带上亲军指挥使冯国用、冯国胜及3000亲军和李善长、范常等，打起一面金色“朱”字红旗招摇南下。途中，耿再成的溃兵看见后，知道是朱元璋来了，纷纷加入跟随，最后收拢了近2000人。

    到达徙阳关，朱元璋下令休息。等到天黑，命令点燃十个火把，作为疑兵之用，并嘱咐镇抚邓愈带领大家原地待命，提高警惕。朱元璋则与李善长、徐达以及骁勇将士数十人策马前行，半个时辰赶到和州，看见城头插的不是元军的蓝牙白旗，才知已被义军占领。

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