纽约客（4）可名非名（What’sinaname?）(2/6)

    fairchild懒散地转着酒杯，看着rcer和杜邦的交谈，嘴角噙着一丝似有若无的笑意。柰这才听明白，今晚的真正焦点并不只是凯恩议员，而是安德烈·杜邦。高等学府传授的不仅仅是知识，也是人脉网络。安德烈能坐在这里，不只是因为他的技术能力，而是因为他认识了对的人。大学时期，fairchild或许就已经是那个能在人群中精选出未来“有用之人”的人，而安德烈恰好是其中之一。一个拥有天才头脑的年轻人，在正确的时间出现在正确的地方，并被推向正确的舞台。这种机会，对普通人来说，是不可能的。

    “议员先生，当爱迪生建立电网的时候，有多少人需要电力？”  安德烈平静地回视他，“贝尔发明电话的时候，又有多少人认为它是必需品？”

    安德烈很诚恳地直视着他：“enough  for  the  servers  to  run”（足够让服务器跑起来。）

    “for  exaple,  untries  with  ‘deocratic’    their  nas—they’re  never  deocratic  ones  with  ‘people’s’    the  na?  never  about  the  people”（比如，名字里带‘民主’的国家，通常最不民主。带‘人民’的国家呢，往往跟人民没啥关系。）她微微耸肩，语气俏皮，“and  anythg  called  ‘science’?  well,  it’s  probably  not  real  science”（至于名字里带‘science’的学科……基本上都不算真正的科学。）

    年轻人脸色有些急。rcer笑了一下，适时地插话：“当初人们对计算机也是这么说的。”

    “cs…puter  science  h…”（计算机【科学】，唔……）李柰笑了笑，“nas  are  funny  thgs,  you  know  anythg  with  a  specific  ter    its  na  is  ually  the  opposite  of  what  it  cis  to  be”（名字这个东西，挺有意思的。凡是名字里特意强调某种属性的，往往跟它本质上是相反的。）

    “那些都是有形的基础设施。电线、电杆、交换机，人们看得到，也明白它们的作用。但你说的这个……”  议员顿了顿，似乎在琢磨词句，“太抽象了。或许对学术界和银行大企业有用，但普通人不会在乎。”

    “计算机？”  议员嗤笑了一声，“有多少人家里有电脑？没人会把那种丑陋的大盒子放在家里，就为了打几行字。这个生意没市场的。”

    柰没料到话会问到她头上来。但她不想选边站，于是决定说句空洞的俏皮话，蒙混过关。

    她顿了顿，视线转向议员，：“like,  ‘puter  science’—not  a  real  science  it’s  ore  engeerg”（比如‘计算机科学’——不算科学，更像工程学。）望了一眼精算师出身的fairchild，淡淡笑道：“actuarial  science—not  a  science  either”（‘精算科学’——也不是科学。）最后又视向议员，眼神带点揶揄：“and  ‘political  science’?  well,  at  harvard,  they  don’t  even  pretend  they  jt  call  it  ‘governnt’”（而‘政治科学’呢？哈佛干脆不装了，直接叫‘政府系’。注：美国高校的政治学系，其他地方的都叫political  science，似乎只有哈佛的仍叫governnt。）

    气氛瞬时有些僵。安德烈开口想抗议，fairchild打断了他，眼神闲散地掠过柰，随口道：“nelle,  what  do  you  thk?  does  cs  at  bia  have  any  hope?”（柰，你怎么看？哥大的计算机系还有救么？）

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    “how  ?”  rcer好奇地问。（怎么说？）

    凯恩议员哼了一声，将视线从酒杯移到安德烈身上：“所以，你是说你这个……‘信息网络’能颠覆人们获取信息的方式？but  let’s  be  realistic，真正需要这种东西的人能有多少？”