第九章(2/7)
“皇嫂，夫子也会斥责学生吗。母妃说，彩蕙如此愚钝，这都学不好，便是夫子见了，也定会骂我。”小姑娘偷偷抬起头，忽闪着眼睛怯生生地问。
代寿公主才开始学《论语》的公冶长节里也会再出现。公冶长身陷囹圄，但其实无罪。夫子因此感叹，并把女儿嫁给他；南容即为南宫子，《诗》中有云：白圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可为也。意在教人慎言。南容读诗至此，再三反省，即为三复白圭是也。夫子认为他在治世时能发挥才能，乱世中也能保全自身，因此把兄长的女儿嫁给他；子贱曾为鲁单父宰，鸣琴而治，每日只在堂上坐着，似乎没有做什么，便把地方治理得很好。因此夫子夸赞他。但是这跟嫁女儿就没有关系了。
邱太妃说：“你皇嫂出身江南名门望族，诗礼传家。且不说才德上，皇嫂只长你几岁，便已精熟经史子集；你看人家的姿仪气度，再看看你，可成半点体统吗？你定要向皇嫂好好学学。”
他却以目制止了我的问询与思虑，坚定地望过来。命何康收起我的佩囊。
对。明玉说他妹妹画画得不错，我得赶紧夸她两句。
可不可以不要说了。我真不想说话了。这样端着架子拿腔拿调的太累了。
“在学《论语》。一个月了才学四篇，昨日背了今日便忘，太妃都快气昏了。”
求您了太妃，您快别说了吧。若是再说，小公主该烦死我了。
长兄在我幼时便已入仕，仲兄也长我许多。他们对我都关怀备至。明玉对他幼妹亦是如此，但似乎又有不同。
原来太妃教诲公主读书，勒令她背诵。一旦有误，便责罚她。太妃日日疾言厉色，公主惶恐，更加背不出了。她悄悄向明玉诉苦，明玉于心不忍，想在请安之时抽空陪她玩耍，略行宽慰。孰料太妃但见明玉，便以皇兄为标榜，让小公主看看人家，再看看她自己，简直是粪土之墙不可圬。
“娴月，可否请你助我一件事。”晚上回来，他如此说。
我答应了。他便靠过来，扑在我肩膀上重重摇了一下：“娴月，你真是我的大恩人！”
“此事不难。我答应过你。定会将它送至虞相手中。”
如此看来小姑娘也挺可怜的。明玉既央我，我能帮便试试吧。
“我是想请你先去两天，待她背得像样些，我便向太妃推说你身体不便，教她过来找你。也免得她在母妃身边，时刻不得松缓。”他转头看我，“你若愿意，我明日便告诉太妃，后日你随我一起去请安。”
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“娴月莫如此说。你十三岁便能熟诵四书五经，通今博古，才藻可与汉班婕妤相伦。你愿协我教导彩蕙，是我之大幸。彩蕙若不用功，你切莫容情，责罚她便是。”
我有些紧张。我在家中排行最末，又是唯一的女儿，只有兄长，并无弟妹。并不知当如何与弟妹相处。
公主会因我身体残缺而厌恶我吗？——可能不会，她皇兄也这样，他们关系还挺亲近的。
可明玉性子好，我性子不好，我担心她不会喜欢我。
我病愈后开蒙即读《论语》，夫子之言约而微，辞浅近而道深远。虽则幼时尚不能洞彻其义，后来不断温习，才渐有所悟。但叙述又不拗口，读个两三遍，自然也就记住了。我记得自己当时日诵一章，长的两日，一个月内全篇都学完了。
我心下疑惑。莫非我也有能帮得上他的事情？
童稚性情多变，我不曾在意她怎么了，没想到竟是因为这个。
“皇嫂，我出不了宫的。女孩子也不能进文庙。”
我让他讲。他便问我：“你愿不愿帮忙教彩蕙读书。”
她说夫子的学生太多，一会儿这个说话一会儿那个说话，弄得她头昏脑胀。
我其实也不该如此做的。只是真的太想念父母了。
也是。我竟忘了。其实我幼时曾去拜谒过一次，不过是父亲背着外人悄悄带我进去的。
“公主不是有太妃亲自教导吗？”我往日所受并非妇德之诫，担心一不留神说出什么不合宜的话来，落人口实。
言及太妃，他却眉毛一拧，嘴角向下撇得老长：“你可别提了，你快救救我妹吧。”
“夫子有教无类，不论贫富贵贱，凡有心向学，皆可收为弟子。孔门弟子三千，贤者七十二，其性格也各自有别。如子贡机辩，子路勇直，颜渊贫而乐道。你读多了，便记住了。若实在分不清楚，就去文庙，看看他们塑像，长得都不一样的。”
“祖宗！”他赶紧扯我耳垂，“你可切莫让太妃听见这话！给我妹妹留条小命吧！”
况且何来所谓姿仪气度，不过就是我坐在轮椅上没法动。
明玉看出我烦，赶紧找了由子替我解围。太妃还想在旁监督小公主背书，明玉说知她教导小公主日夜劳心，让她养养精神，此事放心交予我吧。套话说了一堆好歹是给劝住了。
“太妃过誉了。娴月才疏学浅，不敢与班婕妤相比。公主颖悟，妾也只是少为扶助，无须诫斥。”
“行吧。”
“《论语》都背不出？我四岁便会背了。”
“别这么说。我也不一定能做好。公主现下在学何书？”
“这……那我过去，还是她过来？”
我听得也直皱眉。背书哪有这般逼人的。我在家时素来愿学便学，不欲学就休息。及至四书五经成诵，诸子百家也读完了，都未曾听过半句重话。
“我已好几天假托政务繁忙，未去请安了。今日宴上得见，彩蕙整个人却像霜打了一样，眼睛都没了神采。”他叹口气，“再这样下去，她非得忧惧成疾不可。我实在没有别的法子了，只能央你代我去看看她，陪她背背书，莫让太妃那样严厉地责罚她。”
“太妃谬赞。妾闻代寿公主能书善画，熟习女工。这些娴月都无从学。因此只专心读书，诵得几句圣贤之言罢了。”
重阳宫宴，我又一次见到了他的家人。这次不似上次那样紧张了，不过按部就班，该做什么便做什么。
拓跋彩蕙即是代寿公主。邱太妃之女，他九岁的幼妹。
小公主刚向我见了礼，才露出一点好奇的活泼神情，脸就被这番话训斥得立即哭丧下来。我不能说，心内却急得不行。
思及今日宫宴，确实几未听到代寿公主说话。我偶尔瞥了一眼，见她垂着头瑟缩在太妃旁边，一副怏怏不快之容。