第三十七章 打一场(2/10)
“种树？”楚昊不解。
阮白还在回味，就听到耳边连续轻微的爆响，转头看到楚昊抓一撮花生放手心里，手一握，再出来的时候就变成了细末。
“找把榔头什么的拍碎。”芝麻糊有点多，他决定黑一点点，拿了小碗给在厨房里的一人盛了一小勺，美其名曰，“尝尝味道。”
阮白不明所以，看到楚昊眼巴巴地看着自己，光着手露着脑袋，看看自己全副己全副武装的样子，低头把毛线帽摘了递过去：“戴上。”
许五交代连马都还骑不利索的四个人：“你们的任务，是把这些货物完好无损地带回去！”
“一个西瓜大又圆，我把西瓜一劈二，一半给你一半给他……”
周围一片旷野，无遮无挡地北风呼啦啦地刮过来，真是……
外面天蒙蒙亮，屋里还很暗。大部分人都起来了，走道里点了火把，忙忙碌碌地在洗漱，他们今天早上还得早锻炼。
楚昊脚步一转去厨房，问：“你要亲自下厨……大胖你再打老子脸，信不信我揍你？！”
楚昊摇了摇头：“那倒不是。官道每年由朝廷和地方拨款维护，每年还有徭役，只是这笔款项本来就紧张，根本就不能动；而且做这些事情，搞不好还会被参一本。”
鸡蛋是易碎品，更何况他们四个菜鸟还得骑马回去，能保证自己不被颠散就不错了，还保证鸡蛋？
监考老师棒棒哒，终于可以轮到自己抓别人作弊啦！
芝麻洗净炒香，拿了小手磨慢慢磨细，和面粉一拌，再慢慢加入枣子茶搅拌成糊。
最后两个字把楚昊瞬间击中。从他认识二狗以来，一直都是他在主动靠近，甚至连表明心迹之后，他都没有得到任何明确的回答，现在这两个字是不是……是不是表示阮白同意了？
“当然不会！”楚昊迅速否定，随即又道，“不过，二弟如今也算是在朝为官，说话还是需要注意分寸。”虽然不会有什么人无聊到去对付一个小小的驿丞，可保不准有人杀鸡给猴看呢？京城那边可没有傻瓜，他的身份瞒不了多久。
阮白带着人走出大门，在门口站定：“预备，跑！”
阮白目露凶光：“让你戴就戴，废话那么多。”自己把围巾摘下来，又在头顶脖子上绕了几圈，只露出一双眼睛。
田凯复心里面想得有些多，忘记了追问。
阮白的脸包得太严实，楚昊看不到他具体的表情，听到阮白这样简短的回复有些不放心，确认：“真的明白了？”
阮白被他看得脸上微微发热，内心对自己说一定是围巾包厚了，才不是脸红。他一个大老爷们的脸红个啥。
作为一个真·芝麻绿豆官，阮白完全不知道自己的名字，竟然还有幸在国家最高领导人的办公室里转了一圈。他现在正摩拳擦掌地准备当考官。
三娘是个未出嫁的姑娘，虽然这些日子已经练出了一些胆量，但到底没怎么敢主动跟两个人打招呼，只是低低叫了一声：“老爷，楚大人。”伸手就从锅子里倒了两碗枣子茶递过去。
特邀监考老师楚昊，完全不理解阮白这种异常的亢奋，掐着腰把人抱回炕上，自己站在边上给他重新整理了一遍衣服，又抱在腿上给人穿好鞋袜，数落：“有你这么穿袜子的吗？都踩脚底了！”
“晶晶亮透心凉，嘶……”
手套最里面是他用钩针钩的羊毛，上面覆盖上一层皮。原本他的打算就到此为止，可是试验了一下，这天气实在太冷。于是他又在皮子上再加了一层皮，里面还塞了羊毛，成品就是现在这样，看上去很丑，不过实在保暖。
寒冷的空气中，湿润的呼吸变成一道道白色的雾气。
阮白又对跟进来的丽娘说道：“去给我点芝麻、面粉、花生。”
世子殿下完全没觉得自己纵容得太狠，会给考生们造成难以磨灭的心理阴影。
楚昊看到阮白出来，眉头一挑有心想问，却见阮白对他招了招手：“一会儿再说。”
楚昊的鼻尖有点红，想追问，却觉得自己连家里还没搞定，并不能给阮白一个可靠的保障。可是不问的话，他总觉得如鲠在喉，怎么都不痛快。
送信是驿卒的基本工作之一，他们并没有异议。
阮白今天特别威严。
他拿包子手握了握楚昊的手：“这是试验品，不是很灵活。我再做一副新的，给你。”
楚昊点头，把衣着单薄的人提溜进屋里，跟着其他人一起洗漱完，然后一群人抖抖索索地绷着脸皮走出屋子，走出院门。
这种廉价的枣子茶，男人女人都很欢喜。
楚昊策马靠近一些。他们现在骑的是战马，战马的性格普遍比较温驯，阮白的坐骑并没有产生什么反应，让楚昊顺顺利利地把阮白的包子手拢到掌心：“二弟总是有许多奇思妙想。”
大周的马匹数量很少。他们只是辅军，哪怕是在家也没什么机会骑马，现在会的一两手还是汤信厚手把手教的。就这么点时间，哪怕有人天赋异禀也看不出来，更加拉不开差距，三十里的后半段，他们只祈求自己能够顺利骑着马走回来。
“嗯，到时候我一定找你商量。”阮白保证。
“树苗很贵？”
阮白推开门一看，楚昊站在院子里，伸手在比划……大西瓜！
说话间，前面的一行四人已经无法维持慢跑的速度，雪层的高度已经接近小腿，视野中也没有什么参照物。
“太极张三丰……”
楚昊大惊：“哥不冷，赶紧自己戴着，别着凉了。”
阮白觉得很有道理，非常受教地点头，把要点一一记下，临出门还塑造了一番考官形象，让楚昊点头通过之后，才很有威严地走了出去。
结果，一顿早饭还是没能好好吃。
“太极图，阴鱼阳鱼相交……”
他皱了皱眉：“怎么就不在路边上种几颗树？”
四个人一窝蜂地跑了出去。
曹达拢着袖，躲在门后面看热闹。驿卒考试，多新鲜的事情呐。他回头看看自家的驿卒，盘算着是不是也要考一考，好像还挺有趣的。
平时晨跑二十里地，一般都在半个时辰左右。这回的三十里地，他们却花了足足两个时辰。
每年的冬至过后，顺阳关这边基本上就已经封路了。除非遇到特殊情况，否则根本就不会传递消息。
他打算做点芝麻糊，本来该用糯米，不过糯米如今是和糖一样精贵的玩意儿，关键是他在顺阳关根本没见着。
不跑步的人一旦进行了长跑，！
所以他以后要折腾什么，一定要站在道德的最高点，时时刻刻将自己的形象和圣人君子捆绑，掌握舆论的主动权，有条件的情况下，最好培养一批水军，随时准备好口诛笔伐。舆论造势，打口水仗什么的，他才不怕。
阮白已经吃完，叫丽娘把忙活了一下午的人都给叫进来，自己则像是摆龙门阵一样，一溜摆开二十几个小碗，一个碗里两勺豆花，放完再拿着芝麻糊勾出半边s形，变成阴阳鱼的形状，阳鱼用芝麻糊点了个圆，阴鱼直接就拿花生碎撒。
楚昊想了想，微微皱了皱眉头：“想法不错，可是钱哪里来呢？”
考生们，监考老师来了么么哒～
“去厨房。”阮老爷声控座驾。
“总共就一条官道，能丢到哪里去？”这就跟以前出门，只有几条路；现在出门，不仅眼前全是路，还有高架隧道，一个不留神就能拐错。就这么一条道还能走丢，那简直就是路盲不足以形容，而且说明根本就不适合做驿卒，否则送信能把人给送丢了。
今天的情况有些两极分化。昨天表现不错的照样，昨天有些不上不下的，如许二等人赶了上来，剩下的那些则比昨天还不如。
“噗。”
阮白撇嘴。这袜子又没松紧，当然容易滑下去。羊毛袜他倒是打过两双，纯手工的毛线太粗，打出来的袜子太厚，根本塞不进鞋子。给楚昊的那双倒是有被好好利用，这人穿着袜子睡觉，据说是养生。当然，再养生他也不穿袜子睡觉，根本睡不着。
阮白把楚昊的手抓开：“吃饭。”这货的手掌虽然不是很粗糙，但是茧子不少，再搓都要把他的皮给搓掉一层了。
阮白折腾阮氏糙汉子版太极豆花，但是没一个人知道这图案是个啥意思。勤学好问的田凯复率先问道：“阮兄，这是什么？”
等在院子里集合的时候，许二他们的脸色白中带着青。果然大人就是大人，就算年纪小还是大人。
糖很贵，枣子倒是没那么贵，相形之下简直白菜价，还是大甩卖的那种。泡枣子茶也不用整个枣子，去了肉，把核放进去泡着就行。这年头，人连吃饱都难，更不用说是甜的东西。从潘大宁口中知道，他们那种普通的农户，只有家里面条件不错的，才能在过年的时候吃到一口甜的，就是有也是省给孩子吃。
四个人的速度差不多，除了刚开始的时候，用出了冲刺的速度，之后大概回过神了，开始变成慢跑。他们每天晨跑，从荒驿到顺阳关，来回二十里。这次的考试是从荒驿到乐阳驿，一共三十里，听上去好像是只差了十里地，可实际上他们对自己的体力并没有多大的信心。
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“太极拳、八卦掌……”
阮白严肃点头：“嗯，明白了。”想了想，又问，“国家不以言获罪吧？”如今的大周朝在阮白所在的顺阳关看来，那是一千万个落后，可是从楚昊和其他人的口中，不难知道大周王朝还是很强盛的。周人，尤其是从发达地区譬如说京城来的周人，都有着强烈的自信心。一般情况下，这种国家是不会理会一般人叽叽歪歪几句的。
“是，大人！”四个人回答地铿锵有力，把信慎重收好。
楚昊在边上剥花生看着阮白的动作，不知不觉剥好了一盘子花生：“花生好了，要怎么弄？”
人都吃不到甜的，哪里还会给狗吃甜的？田凯复忽然一个激灵，阮白不是出身边关农户，家境十分贫寒吗？可是那身手、那身气度、还有偶尔谈论的时候那种开阔的视野和偶尔一阵见血的见识，他都无法说服自己这只是一个出身普通的农家少年。
楚昊跟在后面解释：“这段路可不比荒驿到顺阳关。这些天虽然下雪不多，可是天天有人跑，有一点积雪也早就被清理掉了。再出个几里地，官道都能被雪埋得看不清。”
许五牵着马匹在乐阳驿等着，收了信件，验好之后，一人给了四个生鸡蛋。
“陈氏太极、杨氏太极……”
“我去拿。”三娘把一个大木盆，照着阮白的指示放桌子上。
“西瓜是什么？”楚昊又问，但是阮白已经呼呼了。
“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦……”
没有白糖，只是用枣子茶来调味，味道并不怎么甜，不过芝麻的香味更加浓郁……
楚昊好像找到了让阮白兴奋的点，虽然不理解，但还是纵容：“别急，还早呢。你不是监考吗？这时候要从容不迫，你得给考生们压力……”
“云姑，早上不是还剩一点豆腐脑么，在哪儿呢？”
这两天半时间，他们大都花在和马匹熟悉，以及骑马上面。
楚昊看了看阮白脸上一丝丝的红痕，再低头看看自己的手，两道浓眉皱起。
“走了走了，去吃早饭，吃完得去监考，许二他们肯定都紧张得腿肚子都转筋了！”
猎户出身的张大牛弯腰扒开一点雪层，又直起身四顾一圈，指了一个方向。于是一行四人再次前进。
四个人张了张嘴巴，看着四个一磕就破的鸡蛋发呆。这是谁想出来的主意！
楚昊的眉头一皱，不知道咕哝了一句什么，再抓一把一握，这回好了一点，不过碎得不是很均匀。不过他这回点了点头，接着两手左右开弓，一盘花生仁不消片刻就变成了颗粒均匀的花生碎。弄完，他才端起碗喝芝麻糊，觉得这个不错，他娘应该会喜欢，嗯，不能忘记大表姐。
“以慢打快，四两拨千斤……”
楚昊微微一笑，帮傻掉的阮白搓了搓脸皮，恢复少年柔嫩的肌肤光滑细嫩，摸上去简直就像是个白煮蛋。
阮白自己也翻身上马，慢慢地跟在他们身后。
阮白没想到对自己常识的东西，对楚昊来说竟然还是新闻。累了一天，他的脑子难免有些跑调，就开始对楚昊讲睡前故事。
楚昊看了一会儿，视线落在阮白裹成包子状的手套上：“你不担心他们走丢？”
他总以为已经把阮白看在眼皮子底下，可实际上他错开眼的时间，阮白就能折腾出不少东西。像是他现在这幅手套，他就没看见他什么时候做的。
阮白一眼看过去，确实和楚昊所说的一样。这种一片白的情况很容易迷路，所以楚昊之前才会那么说。
前面一路慢跑的四个人却渐渐感觉到吃力。现在从荒驿出发还不到五里，换做平时不过是刚刚热身，可是现在脚下已经有了积雪，虽然才到人脚踝，可是前面的路况显然不容乐观。
阮白也懒得说什么不要紧张之类的废话，看了看四个人每人身上都背着一个包裹，里面应该有准备必要的一些饮水和食物。这一点他并没有提醒，也不知道是他们都考虑到了，还是有人好心。他不在意过程，把四封一模一样的信交给四个人：“你们的任务是把这封信送到乐阳驿。”
下午的射箭课虎头蛇尾，距离晚饭时间还早，厨房里原本只有云姑和三娘在洗洗切切准备晚饭。
阮白搓下巴：“鸡蛋好难买，本来想一人给十个，现在只能凑合着用了。”
他把碗一推，无视张嘴哈哈哈的大胖小胖，推给楚昊，低头教训：“狗不能吃甜的。”
“啊？”阮白一个耿直的只知道执行任务的特工，还真不知道具体的这些弯弯绕绕，“怎么说？”这辈子的公务员职称不对啊，不仅薪水低，竟然也一样有乱七八糟的风险么？
不对，这不是考场，是厨房。他这样保持下去，今天一半人得消化不良，赶紧搓了搓脸皮，搓成自己最人畜无害的样子。
楚昊策马走在阮白身边，为了防止中间两组人拉开距离发生意外，其实这一次的监考阵容十分强大。
“附近应该有一些常绿树种吧？就是一年四季都是绿叶覆盖的。”阮白伸出一只包子手，两边比划了一下，“挑选一两种容易活的，每隔一段路在两边种上一颗。这样冬天能有个参照物在，不至于迷路，夏天也能遮点阴。”
“太极图啊。”阮白低头看了看自己的一碗豆花，越看越觉得不顺眼，各种别扭，突然灵光一闪，内心卧槽，为什么豆花会是甜的？为什么这种邪物还是自己做出来的？
楚昊突然觉得好羡慕，他也好想舔……咳。他堂堂平西王世子，怎可沦落到跟一只狗计较！
看到两个人进来，云姑顿时眉开眼笑：“楚大人。老爷今天要下厨？”阮白的手艺绝对不是盖的。她以前姑娘家的时候就是出了名的会做菜，到了夫家也是好吃的，加上家境比上不足比下有余，也由得她折腾。每年逢年过节自己做的糕点盒子拿出去送人，都是非常体面的。可是在吃过阮白的手艺后，她就由衷佩服起来。每到阮白下厨，她就要在边上打下手偷师。
阮白听得一愣一愣的，完了点点头：“哦，我明白了。”
楚昊看阮白防护周全，只能把还带着阮白体温的帽子给戴上，感觉暖到了心里，连掌心都微微发汗：“二弟。”
不过楚昊可没忘记，等晚上睡前，把人扣住了开始拷问。
阮白醒的比昨天要早一些，楚昊还没回来。他穿好衣服活动了一下，发现一点酸痛都没有，内心给楚昊的推拿手艺点赞。
楚昊看阮白不明白，掰碎了给他讲：“凡是扯上一个官字，这中间就大有文章可做。往大了说关乎一国，往小了说那也是有违祖宗规矩。官道两边种树？从来没有过的事情。以往一直没有，为什么要有？这不是劳民伤财是什么？”
没想到他这么一变脸，所有人更加紧张了，连大气都不敢出，总觉得今天的老爷好可怕，突然又想起老爷杀匈人的那天，整条大河都染红了……
不仅其他人这么觉得，连阮白自己都觉得自己太有范儿了。他一进考场／厨房，就鸦雀无声，一个个吃饭都跟教养良好的家庭出来的一样，喝粥都没一点声音。
阮白捂热了双手，站起来看云姑切菜，胳膊粗的直筒骨，一菜刀下去就是一刀两断，断口十分整齐平滑。大骨头放进锅子里熬汤，到晚上就是一大锅香浓的高汤。
阮白小声嘀咕，忍着打哆嗦的冲动，好在刚才都在院子里做了一下简单的热身，而且有了昨天的垫底，今天倒是有几个人觉得还好。
大胖歪头看了看楚昊，湿漉漉的鼻子凑上前，对着一张糙脸嗅了嗅，转头对着阮白的脸舔了舔。
第一项送信环节，看上去四个人是同时到达，实际上若非张大牛能判明方向，其他三个人早就已经不知道丢到哪里去了。一直跟在他们后面的阮大人和楚大人都不是瞎子，哪能不明白这其中的问题？