第一章(2/7)

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，准得很。”看看玉女端著的茶，妙铃也走到开饮机那边去了 。望着那个头发灰白，看上去应已年过半百，体格依然笔直硕长，风采翩翩的男人， 这会儿欣赏与困惑来到了玉女脸上。“不错啦。多少人几个月，几百年也没人来瞄上一眼。”“我不是这个意思。”妙铃端著热茶走回来。“我在这二十七、八年了，始终琢磨 不出个道理来。”她在这二十七、八年，她们共事也便有这么久了。同事将近三十年，默契自是不须 言喻的了。“(口也)！我也弄不懂。”玉女啜一口茶，目光移向男人身侧的中年女人。她的头 发早在二十年前，一夜之间给染了似的变成银白。窗里这两人那时就认识她了。她脸上 一迳是无事关己的空白表情，沉默了二十年的嘴唇照例抿得紧紧地，像缝了线一般。她拖著扫把自顾自扫著草坪上的落叶，清瘦单薄的身体在地上曳著伛偻的影子，看着好似比亦步亦趋跟著她的男人还要老态龙钟。“这么多年了，原来没人闻问，连个来处也没个底的人，突然冒出这么个体面的男 人，十年如一日地定期来看她，可真是教秃子想出了头发也想不出个道理。”妙铃给玉女这一比喻逗得笑起来。“我倒想起来了。再过几天，你就满三十年了哪 。”玉女饮著茶，摇摇头。“岁月不饶人哪。”“要退休啦？”两人离开窗边，各自拉张椅子坐下。“早哩。”玉女又摇摇头。“除非那天动不了了。真有那么一天，也还会在这的。 ”“算了吧。你那孝顺儿子才不会把你往这送呢！你自己愿意，他不见得答应噢。”“这儿也没什么不好。我说真的，要真老得没用到需要人照应啊，除非一死干脆， 否则待在这反而好。”但她们都知道换了二十年前，玉女绝不会说这话。那时候“安人安养院”叫“博爱 老人院”老人们境遇和现在差不多，不是家里没处安顿他们，就是儿女们要的娶，嫁 的嫁，搬的远了，工作忙，没时间也没人力照顾他们。把他们往老人院一送，有良心的 还定期寄钱，碰上那种一丢三不管的子孙──老人院就成了收留所了。那时的老人院是一处一楼平房住家改装的。只有一个小小的院子，晒些衣服就塞满 了。老人们只能在屋里狭窄的走道走来走去。几间三合板隔的不过三坪大的房间，硬是 塞了两个双层床或两张单人床，加上一人一个长方形物柜，及各人一些自己的杂物，房 间内转个身都很难。通风设备又差，那股子气味别提有多难闻了。那时候就玉女和另一个女孩，每天服侍老人们吃喝拉撒睡，碰上连自己翻身都不能 的，还得一天固定为他们翻翻身，留意著替他们清掉拉在垫褥或衣裤上的粪便。几乎没 人受得了这种工作，玉女和妙铃算是这一行里的元老级人物了。她们刚才谈论的女人，玉女印象最深刻。大约二十年前，一个风雨交加的深夜“ 博爱”的院长因为不放心一下雨就漏得几乎比外面的雨还热闹的老人院，赶到院里探看 途中，发现一个昏倒在雨水里的女人。院长善心一发，将那冻得发紫、奄奄一息的女人 带了回来。院长韩昭容当时才三十几不到四十。年纪轻轻地守了寡，独力养著一儿一女。开个老人院，差点连死去丈夫留下的一点积蓄都赔完了。她咬著牙硬撑，无非不肯跟自己认输，也不能对不起自己当初办老人院的心。“博爱”设备差，地方小，但是留住玉女的是院长待人的热心肠和诚恳，以及坚强与坚毅的意志。那女人被院长捡回来时，衣衫褴褛，面色黧黑，瘦得只剩一副骨架。她一病一个多 月且高烧时退时起，口中喃喃重复呓语“求求你救救他”没人懂她的意思，自 然也不知她念的人是男是女。也不知是否发烧给烧坏了，女人终于复原后，却呆掉了般，对周遭一切全没反应， 也不言不语。有时一个人愣愣地望着某一处，没人知道她在想什么，但是她非常勤快， 整天擦擦、洗洗、抹抹地，把老人院里里外外弄得干干净净。她一做起事情，除非她自 己累了，否则谁也没法叫她停下来。起先大家叫她哑巴，院长后来给她取了个名字，叫她阿静。其实叫她什么都一样， 她反正听不见。她的头发就是生病期间的一个夜里白掉的。说也奇怪，早上大家发现她 忽地成了个发苍苍的人起，她的病也跟著好了。脸上慢慢有些人色后，却竟是个挺漂亮 的女人。落到这步田地，大家有时忍不住背地里说她可正是合了红颜薄命这句话。大约十年前，有个无名人氏投资买下“博爱老人院”将之改名为现在的“安人安 养院”院内所有人全部迁移至新院址。它位在山腰上，占地千余坪。由于地处台湾最 南方，即使冬天也冷不到哪儿去，风大些而已。搬家那天，玉女向阿静开玩笑地说“你还真有福气，一住二十年，住了两个新家 了。”“博爱”后来