第一章(1/4)

    梁朝建康天色是刚破晓的灰蓝。皇宫里负责宫廷出入安全的护卫薛遥，正辗转反侧，被不知名的恶梦紧紧纠缠。黑暗无垠、意识混沌，撕裂般的疼痛及深沉的绝望，让他嚎啕大哭。梦中，泪落在那细白肩膀的星形胎记上。胎记的主人是谁？为何自己会抱著他恸哭呢？薛遥在梦里挣扎，几度尝试想看清对方的脸，然而就在他快看到那人的脸时，他蓦然睁开双眼醒来。泪由眼角滑入鬓间，汗湿的衣服贴着肌肤传来阵阵湿冷的冰凉，薛遥空洞地瞠大双眼，连动一根手指的力气都没有，整个人虚软无力的瘫在床上。跌落万丈深渊般的痛苦，紧紧攫住薛遥，让他动弹不得。自从半年前进宫后，这个恶梦就纠缠上他，令他总是哭喊著醒过来。虽然知道是梦，但在梦里饱尝的痛苦却一次比一次强烈。荒谬的是，他连到底是谁让他饱受痛苦都不知道，因为他一直无法看清梦中的人。在床上躺了半天，等那痛楚慢慢退去后，薛遥才爬下床，在茶几上倒了杯水喝。思绪逐渐清明之后，薛遥才敢去回想梦里的点点滴滴。痛苦是属于梦境里的，清醒时的薛遥完全无法想象自己为何会为了另一个人而伤心落泪。“可恶！那人到底是谁？”薛遥俊朗的脸罩上一层阴霾，浓眉紧蹙，深被疑惑困扰。其实，困扰薛遥的并不只是夜里的恶梦，还有白天宫里的蜚短流长。宫里的一些大臣们，对于他获得侍中之职颇有微辞，不时有不中听的毁谤传到他耳中；大臣们认为他一定是用法术迷惑了皇上，才能入宫半年就升？护卫。对于这些流言，他一向充耳不闻、置之不理，但昨天竟有个大臣当面讽刺他，说他定是给了皇上什么好处，才会得到皇上的青睐。他气得差点将那个大臣一拳揍倒在地，幸好及时想起师父的劝诫，才没闯祸。师父是京城外崇光寺的住持，也是将身为孤儿的薛遥抚养长大的恩人。薛遥一出生就被丢在崇光寺外，身上除了一封写有他名字的信之外，什么也没有。师父不但捡他回寺里扶养，还教他武功。有一次皇上到寺里参拜，见他长得器宇轩昂又会武功，就命他到皇城里当卫兵。虽然他对功名没什么兴趣，但皇命难违，他也只好到皇宫里当差。临去皇宫时，师父告诫他不可生事，凡事须谨守本分。他完全遵照师父的吩咐行事，入宫后没做过一件错事，所以半年之后，他就被升？护卫。“我可是一点都不希罕这个职位。”薛遥忿忿地喃喃自语。正当他一脸不平时，房外有人走近，随即传来叩门声。他起身开门，门外是东宫常侍柳昊。“是你，这么早有事吗？”“干嘛一大早就板著张脸？”“有什么事快说！”薛遥并不讨厌柳昊，但对于他长袖善舞、八面玲珑的处事态度，却深感无法苟同。“你就是这种硬脾气，才会惹来一身麻烦。”柳昊一脸惋惜。“如果你一大早来要说的就是这个，那你请回吧！”薛遥不客气的下逐客令，柳昊却丝毫不以为忤，笑容可掬的道：“是皇上叫我请你去议事堂，他有事找你商谈。”“这么重要的事，怎不早说？”薛遥埋怨了一句，转身回房里迅速著装。一整装完毕随即赶往议事堂，连看都没多看一眼还站在房外的柳昊。柳昊望着薛遥远去的魁伟背影，黑白分明的眸子里透著不甘的嗔怨。“就只有你不将我这京城第一美男子看在眼里，总有一天我非得让你对我另眼相看不可。”说完，柳昊懊恼地离开薛遥的房门前。柳昊的出身和薛遥截然不同，他是大臣之子，人又长得白净如玉、风度翩翩，是个文武双全的英才，因而自小不知听了多少人的赞誉，更是集众人宠爱于一身的天之骄子，偏偏半年前进宫的薛遥完全不将他放在眼里，对他简直就是视若无睹。对于受惯赞捧的柳昊来说，这是一大打击，是绝对无法忍受的事，所以他才会处心积虑地想接近薛遥，而这次薛遥晋升之事，就是他居中推荐的。 ？议事堂里，皇上早已等候薛遥多时。一见薛遥进来并忙著行礼，立即制止。“别多礼了。”薛遥虽听见皇上的话，却不敢造次，仍恭敬地行礼。“薛护卫真是一点都不肯马虎啊！”皇上捋须而笑，脸上是无尽的赞赏。“看你这样，朕也能放心将最挂心的事交给你去办了。”“请皇上吩咐。”薛遥低著头恭敬回道。“近日宫里传出些说长道短的话，想必薛护卫也知道吧！”“臣听说了。”薛遥当然知道皇上所指的是大臣对他的评论。“虽然朕知道那都是些无稽之谈，但实在没必要让你再承受这些不必要的闲言闲语，所以朕想让你暂卸护卫之职，到江州去一趟，顺便远离这些是非，你意下如何？”“到江州？”薛遥有些错愕，他没料到皇上会临时将他调往江州。“你别误会，朕绝对不是将你撤职，而是这半年来你一直表现得正直不阿，朕才放心将这件事交给你去办。”薛遥虽然认为皇上的话只是安慰之辞，但对于能离开皇宫这乌烟瘴气的地方，即使是江州那种陌生之地，他还是会欣然前往。“臣愿意前往。”“看来你倒是一点都不眷恋京城啊！”薛遥张口想解释，却被皇上给制止。“别说你没那个意思，有时候连朕都忍不住想到外面透透气了，更何况是你们这种年轻气盛的小伙子。”皇上或许是见薛遥答应得爽快，难掩心中欣喜，说起话来也就不那么严肃。“皇上要臣到江州办何事？”薛遥这一问让皇上的脸色瞬间黯淡，顿时没了皇上的威仪，成了个普通的忧愁凡人 。他赐座给薛遥，等薛遥在他面前坐定，他才缓缓开口道：“薛遥啊，朕派给你的可是件辛苦的差事。”一听是辛苦的差事，薛遥立刻屏息凝神、全神贯注地听著，并没有提出任何疑问。见薛遥坦然接受的模样，皇上才继续道：“在皇宫里，上至太子、下至仆婢，没有一个人不倾尽全力想讨朕欢心的。在江州，却有一位庶出的皇子，说什么也不肯来京城，甚至不承认朕这个父皇。由于朕太记挂他，而且最近宫里传出其他皇子要对他不利的风声，所以朕希望你到江州去保护他的安全，并替朕这个无法尽到责任的父皇照顾他，好吗？”薛遥虽不明白远在江州的皇子和皇上之间出了什么问题，但凭著未谋面的皇子那不肯趋炎附势的气魄，他倒乐于挺身保护他。“我愿意接下这项任务。”薛遥爽快的答应。薛遥看到皇上眼角泛著欣慰的泪光，深刻感受到皇上对那位皇子的疼爱，因而胸中涌现一股非得誓死保护皇子，并设法使两人间的误会冰释的想法。皇上拿出一封预先写好的信笺递给薛遥。“这封信里说明了你此行的目的，你一到江州就拿给皇子，他会明白的。不过他平常总不依朕的命令行事，你可能会受些委屈，你可要多担待些。”“臣明白。”薛遥接过信笺，也算正式接下江南之行的任务。“臣打算今天去向师父辞行，明天再起程前往江州，可以吗？”“当然可以，就这么办。”皇上含笑点头，脸上是放下重担后的释然神情。薛遥见皇上没别的吩咐，随即告退回自己房里收拾行李。由于只带走几件带入宫的衣裳，收拾的工作片刻就告完成。当背上那简单行囊、穿回他入宫时的衣服时，薛遥感到有种说不出的惬意自在。他很快就出了宫，骑著皇上御赐的良驹回到崇光寺。半年没回寺了，一下马，他便迫不及待地扯开嗓子大喊：“和尚师父，我回来了！ ”薛遥三步并作两步的穿过寺里的大厅，却没看到师父的身影。他往禅房方向走去，结果还是没看到师父。“他老人家跑哪儿去了？该不会我一不在，他就跑去四处云游了吧？”他边嘀咕著，边往寺院后山寻去。后山有条溪流，寺里所需的饮水，全都得到溪里去汲取。当他快到溪边时，远远就看见一道枯瘦的身影在溪边打坐。“和尚师父，我回来了！”薛遥以在人前绝不会有的随意，在师父身边一pi股坐了下来。老和尚懒懒的掀起眼皮看了他一眼，对于薛遥的突然出现，不露一丝讶异。他用苍老低沉的声音缓缓地道：“不是回来，应该是要走了吧！”“果然还是瞒不过你。”薛遥笑了笑。“我的确是回来向你辞行的。我今天就要起程到江州了，也不知何年何月才能再回来。”薛遥说著说著，突然觉得不舍。他实在放心不下自小将他养大，而今已经是风烛残年的师父。“江州啊！那是个好地方，比京城好多了。”说完这话，老和尚又闭上眼睛，就像睡著了似的。“就这样吗？师父没什么要吩咐我的吗？”薛遥知道师父有著未卜先知、趋吉避凶的能力。老和尚再度睁开了眼，直视眼前清澈见底的溪水，张了张口似乎想说什么，但却欲言又止，只是长长的叹了口气。“怎么是这种表情？师父有话想说就说吧，再坏的情况我都能接受。”薛遥跟随师父那么多年，当然明白师父定是预测到他有劫难，才会不知如何开口。“凡事当顺其自然，莫可强求，知道吗？”老和尚说得语带玄机、不清不楚，但薛遥却心有所悟似的，点了点头回道：“我知道了。”“唉！你根本就什么都不知道。”老和尚又是摇头

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