23 退烧(5/10)
我不是因有这些与众不同的经历，才与同门弟子们殊分。而是师长从我身上看见了我从小展露出的不俗，才为我编织一个更为神秘的过去。就像……各大宗门世家千百年来走出的每一个“天才”、“宗师”一样。
当我失去过去的眼睛，方能看清过去的谎言。可是除此之外，我所攀登上的那么多台阶，又有多少是早已暗中铺设、让我注定会跨上去的？
我的身体像冻住了一样，僵硬地摔下车去。
我还无知无觉地保持着握缰的动作，小布的一声尖叫将我惊醒过来：“你怎么跑出来了！”
我抖了抖，看见我的傀儡身体脸朝下地倒在我们经过的路边，而真正的我——一缕魂魄，还摇摇晃晃地坐在马车前。
小布从车内爬出来，又狠又快地控住即将脱缰的马匹，吼道：“你快进去！”
没等我动作，泠泠的铃声便响了三下，一股巨大的拉力将我拽进了车内。我眼前天旋地转，定神的刹那，便见戚伤桐放大了数倍的脸。我已被他握在掌中。
“小布，停车。”
小布答应一声，缰绳一收，使马匹慢下来。他跳下车，往我的身体奔去。
我动弹不得了，才发现自己被装进了戚伤桐手中雕了一半的木人里面。但我还能说话，十分迷惘地问：“我怎么了？”
“失魂落魄，就是你刚才的状况。”他的手掌将我的大半个身体覆盖包裹，我仿佛一叶风浪中失控的行船，重新扎上了锚。
“可是……傀儡的身体不是能固定住我吗？”我自没有怀疑他的本领，但只是后怕，但凡他和小布晚动一步，我是不是就已经下黄泉了。
他皱起眉，若有所思道：“你这样的情况，大概有两种原因。”
我忙问是什么。
“一种是你原本的身体在附近，与你的魂魄相吸引，你就被从傀儡的身体里拉了出来。”
“这怎么可能。”我说，“还有一种呢？”
“你平时心神不宁时，定在躯体里的魂魄就会有松动，而这一次恰好又在……”他没有将这句话说完，就被小布的声音打断。
“公子，他的腿断了。”
那具傀儡被拖上车来时，衣服已经是破破烂烂的，两条小腿被单独放在一旁，整个身体矮了一截。
戚伤桐摸着断口上的木茬，遗憾道：“还好能修，就是用起来会差一点。”
我们只好停下赶路。他坐在路边用一套简单的工具慢慢将断面削齐整，然后取了几块碎木块做榫卯，将断处连接。
我被他放在腿边，踩在他的衣服上，看他手指灵巧地推过木头，木屑即如雪花一样从他手底下飞出来。
我随口问道：“你雕这个小人的时候，是打算将它雕成谁的脸？”
“一定要是谁吗？”他反问。
“那我换个问法：什么样的脸？”
他飞快答道：“你的。”
我怔愣了一瞬，只可惜此刻不能去抬手摸自己的脸。
“只不过还没雕完，你将就一下吧。”
他的平静衬得我心中的百转千回都像自作多情。
我只好拾起另一个话题：“你刚刚说，正好又在什么？”
他手上动作不停，疑惑道：“什么？我忘了。”
他不想告诉我。我没再追问下去。
一盏茶时间过后，戚伤桐快要收工，正欲将我拿起来，给我看看他修好的腿，忽然响起一阵急迫的马蹄声。
被我们甩在身后的允城方向，道路尽头升起一团尘土，不多时，一人一骑从混混茫茫的烟尘中冲了出来，势如奔雷，挞伐而来。
戚伤桐转过头深深凝望着马上的人，蹙眉问道：“他身上可带了什么东西？”
小布说：“有，他扛着一只好高好大的旗子，黑色的。”
戚伤桐一把抓起我，塞进了袖里。
我大惊：“哎！”眼前只剩一片昏暗的蓝，那是他衣服的颜色。
“上车。”戚伤桐毫不犹豫地吩咐道，我听见一阵磕碰声，大约是小布在手忙脚乱地搬傀儡，他又道，“别管了，先上去。”
在他催促下，小布终于钻进车里，说：“公子，你也快上来。”
戚伤桐的手臂刚抬起，那马蹄声便已从他身侧擦了过去，“呼”地挂起一阵狂风，掀起的尘沙似乎被他吸进口鼻里，让他一阵咳嗽。
那咳嗽声很快便消失，可蹄声仍喧急如沸，我心中一凛，此时笼罩着我的蓝已经被密不透风的黑取代。
猎猎风声吹透我的魂魄，我刚才寄居的身体也已不在了。
“怎么是你？”一道声音从我面前飘到身后。
“你认识这个人？”另一个声音也响了起来。
“不认识，但他也算救过我一命。”
“那可惜了，你们俩都死了，只好等轮回后再报恩了。”
“喂，你怎么也死了？”还是第一个声音，他似乎在问我。
我的眼前一片眩晕，看不清任何东西，口齿不清地回答：“我死了很久了。”
“哦，原来前几天遇到你的时候，你就已经不是人了。我还以为你是死在路边，才被捡起来的。”
我恍然：“你是那个躲在我们车底下逃出城门的人。”
“你不都看见了，我没逃出去，别提了。”
“你们也死了。”我说。
“废话，不然怎么在这里。”
“这里是哪里？”我问，“我们要去哪？”
“你问我们，不如问外面那个人。”
“哦，他是谁？”
对方回答：“秦与岸。”
我清醒了一些：“是……和允城城主一家子的?”
“他弟弟。”他确认了我的话，“允城的刑犯被斩首之时，他必站在一旁监督，扶着这面黑旗子。我看过那么多次行刑，总算知道这旗子是干什么用的了。”
一面能收走死者魂魄的旗，它应该只是无意间扫过戚伤桐的衣袖，就从他手中抢走了我，还好小布提前躲起来了。我紧张地再向他们确认：“这里只有我们三个吧？”
“嗯。”
我松了口气，又问：“你们呢，是犯了什么罪被斩的首？”
“偷东西。”
我讶异道：“偷什么？”
两个声音一起发出刺耳笑声：“城南有位姑娘与城西的一位公子私定终身，我们分别偷了他们的定情信物拿到当铺倒卖。结果被那两人看见了，都以为对方辜负自己，伤心之下一个白绫悬梁，一个去投湖，救下来以后到现在还躺在床上呢。”
我此刻的表情一定精彩纷呈。“我要是那对男女的家人，也要斩你们的头。”我说，“但我若是城主，却绝对不能判这么重的刑，否则日久必有积患。”
“死都死了，说这个干啥。”
我有些吃惊：“罪犯无论轻重俱判斩首，难道不是因为他们在刻意制造死人的魂魄吗？你们怎么一点都不担心要被送到哪里去？万一是要将我们炼成鬼仆呢？”
他们总算有了些动摇：“那你要怎么办？”
我沉吟良久，叹道：“拖延时间。”
他们不理我了，这种沉默告诉我，我提的是一个馊主意。要是戚伤桐在就好了，他发现我不见了吗？他一定已经发现了。但不知他还要多久才能找到我。
“两位……兄台。”我说，“为何我们说了这么久的话，我却看不见你们呢？”
“你的脸翻过去了。”
我不明就里，我像是飘在空中，分不清前后上下，只得凭感觉转了转。
眼前豁然一亮，天与地都无比明晰地出现在我眼前。除此之外，我亦看见了那黑旗本体。
那旗面在我眼中像船帆一样大，在我视线中飘扬翻动，漆黑的底色上，两张以白线绣出的人脸喋喋不休着：“终于看清你长什么样了，原来是个小白脸。”
“你长得跟前几天不一样，还好你被抓时和那位公子呆在一起，否则我真猜不出是你。”
他们的嘴巴一开一合，绣线的针脚也跟着在动。
天上飞着的一只鸟低掠而下，在我眼睛上狠狠啄了一口。现在我可以确定，我自己无疑就是旗面上的第三张脸。
旗子在那人肩头颠簸，翻滚得厉害，我怎么都看不到想看的方向。不过那边两位告诉我，没看见有人跟过来。
“你家主人真的会来救你？”他们质疑我的期待。
“他连你一个陌生人都帮，为什么不会救我？”我毫无芥蒂地接受了“主人”这个说法。
“他就没救错过人？”那人露出带点邪气的笑。
我问：“你的意思是，他救你是看走眼了？”
他说：“难道不是吗？”
另一个人悠悠感慨道：“为什么坐拥家财万贯、掌握生杀大权的都不是这些好人呢？”
我说：“这是必然。”
我们依附在旗帜上，一路飘进一座静穆的大宅。建筑用材是新的，样式刻意仿古，却没有古意，只有死寂；墙与屋宇厚重得像坟墓，连植物与虫蚁都避开了这里生长。
秦与岸在前院中央才堪堪勒住马，翻身跳了下来，一扯旗杆，上下两截就被分别拔了开来。他将旗帜连同我们一卷，携在身上，抬布迈进屋内。
我的视线又变成了一片黑，大声问：“两位，你们在哪？”
囚车上遇见的那人讥诮道：“别叫了，我要被你吵聋了。我们三个贴在一起，端得是如胶似漆。”
我一吓：“你别乱说。”但他的声音的确离我极近，就像从我口中发出来的一样。
他反倒一乐：“这厮听不见我们。”
另一人说：“废话，我们都成鬼了。”
之后我们不约而同地噤了声，聆听秦与岸的脚步。
他一路疾走，没有停歇。时而转弯，时而直行，时而上阶，时而下阶。我逐渐失去了对方位的判断，只知道这宅院很深，简直明明白白地告诉我，这里藏着秘密。
我们等得要不耐烦时，秦与岸终于停下了脚步，将黑旗“哐”地一下撂在了地上。
我们三个摊平在地，只看见头顶错综架构的屋梁。一眨眼后，一张脸出现在这幅背景中。那就是秦与岸，他留给我最深的印象，是那双指尖发紫的手。
他用紫色的手指捻着几缕寸长的胡须，诧异道：“怎么有三个？”
“嘿嘿，秦老二，你连自己监斩了几个人都不知道，少吃点孤女莲，醒醒脑子吧。”
秦与岸看见他一张一合的嘴，眼眯了起来，从怀里掏出一张画着字符的白纸，轻轻丢在我们脸上。白纸顷刻间燃烧成灰，他说：“你再说一遍。”
我旁边那位说：“我是说，这位兄弟是在路边被你不小心掳来的，你要是有点良心就把他放了吧。”这一次他的声音被听到了。
“放了，又如何？反正至多七日，你们都要魂飞魄散。”秦与岸冷冰冰地说，“就一起吧。”
“真扫兴，轮回前还要看着你这张脸。”
秦与岸饶有兴味地看他一眼：“原来是信轮回教的。那就好好跟你们的六道天尊祈祷，让祂保佑来世投个好胎吧。”
“不劳你小秦大人费心，咱们有六道天尊保佑，你还是担心担心你家没人保佑的侄儿吧。他一半的魂已经去轮回了，一半还被你们强留在世间，你们怎么这么心狠呀，不如早点给他个痛快。”
秦与岸面目骤然扭曲，一脚踩上他的脸，鞋底在旗面上狠狠碾转了几下：“闭上你的狗嘴。”
那人依旧在说：“我死都死了，你拿我有什么办法。”
让秦与岸收回脚的是一声怒斥：“废物，你拿镇魂旌擦鞋吗？”
秦与岸的表情蓦地转为紧张，低下头来，下颌紧绷着，道：“大少爷，我把新魂带来了。”
又来了个人。这一位听上去像是这座宅子的主人，连执掌一座城的秦家人都要卑躬屈膝，想来身份不凡。可惜我只闻其声，不见其人。
“多了一个？一次性斩三人，不会让城里的百姓生怨吗？”那人拖着狐疑的音调，“忘了我是怎么说的？”
“少爷，第三个是我从路边捡到的。”秦与岸答。
“你做得不错。”那人语气稍缓，仍带着威严与矜贵。我熟悉这种腔调，当与那些主动以恭敬口吻攀谈的人说话时，我也会拿捏这样的语气。这是我早在十一二岁的年纪就从掌门那里学到的。
他从始至终，都没有往这里靠近一步。
秦与岸立即小心翼翼地问：“少爷，那，我的侄儿……”
对方不耐烦道：“我这次回旃州带着他，请大渠山的道长为他补魂。”
秦与岸连声道：“谢谢少爷，我替大哥谢谢少爷。”他从怀中掏出另一张符纸，作势要丢，“现在将他们放出来？”
“你哥哥没跟你说过，没让你做的事不要替我决定。”那位公子的口气更加不耐，“你可以回去了。”
秦与岸声音更低：“是。”
两人的脚步声一同离开了这间房。
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