Cater 7(1/10)
没几天，李林赛告诉塞涅尔，参议院那边会重议扩大退伍军人医疗保障法案，由未投票的自由进步党参议员提出。在参议院内，自由进步党是多数党，对方显然想借人数优势，赶在大选年开始前把法案通过。如果法案能够顺利通过，舆论支持将对他们的竞选有利。
但他们只有一个半月的时间，联邦即将在一年中最后一个月的下半程进入长达一个月的假期，议会马上就要休会了。民主联盟党能做的就是拖住他们。
这一点甚至不用他做什么，参议院那头的少数党领袖已经就这个事和其他议员通了气。
目前塞涅尔需要做的最重要的事情就是筹措竞选资金，想要确认能够捐款的企业对他来说并不难，通常由他本人发出的共进晚餐的邀请，不太会有人拒绝。
然而这回却出了一个意外。在安排日程时，丹告诉他，史丹维茨公司方面拒绝了他的晚餐邀请。董事秘书给出的理由是最近过于繁忙，没有空，并且之后的日程也没法确定。
塞涅尔微微感到有些惊讶，因为上一次大选中，该公司通过专门为竞选人筹措资金的政治行动委员会捐助了16亿，是民主联盟党最大的金主。史丹维茨公司是联邦乃至世界上最大的军舰制造商，而且旗下的同名造船厂是联邦唯一一家能够造出航母的造船厂。这笔款项如果不给到罗宾阵营，那么即便罗宾赢得大选，未来在打交道的时候也免不了麻烦。
他必须尽快弄清楚对方是怎么想的。
推脱的说辞只不过是一个敷衍的借口，但塞涅尔知道去哪里找到公司董事会里最有决定权的头号股东——阿克·哈桑。
这位五十出头的大股东最爱的事情就是去秘密会所，一边赌钱一边找一群oga来玩乐。在丹那里有所有军工巨头的董事会成员的个人档案，上到名下的资产和投资情况，下到个人爱好、常出没的场所，甚至是家里养了什么宠物、出轨包养情人、赌博招妓等各种私事，一应俱全。得益于在情报局工作的表叔，艾希曼兄弟掌握了政商界不少人的隐私。
夜色掩盖了各种情绪和故事，也为灯红酒绿的生活提供了栖息之所。
黑色的轿车驶入高级的会所，果不其然在入口处被安保人员拦住了。司机降下车窗，对安保负责人说：“告诉哈桑先生，一位邀请他共进晚餐的先生找他。”
没过一会儿，轿车获得了放行许可。
像这样的秘密会所，之所以广受富豪名流甚至是部分政客的青睐，能在联邦的首都长盛不衰，一条铁律般的准则是必须坚决执行的：保护个人隐私。塞涅尔从没有监控的私人通道步入金碧辉煌的会所里，电梯直达阿克所在的包间。一路上除了一名会所的保镖外，没有任何人看到他。
他的司机兼保镖被拦在了门外，会所的经理亲自告知，为保证绝对私密，没有人能带保镖进去。如果执意要带人进去，那就恕不接待了。只犹豫了一瞬，塞涅尔决定让保镖在外面等他。毕竟他是现任的议员，背后还有艾希曼家族，阿克并不能对他怎样。
暧昧迷蒙的灯光打在塞涅尔的脸上，光影交替着闪动，那双蓝眼睛却丝毫不受影响，只映着昏暗的夜色。
跟着他进去的安保人员是一个长相凶悍的alpha，在过程中忍不住偷偷瞄了他两眼，小心翼翼地打量着这位看上去有些眼熟的贵客。很难有alpha不被这样的oga吸引，但见多了柔美娇软的oga，这个安保人员却觉得塞涅尔的眼神更像那些alpha，如同凶狠有力的夜能把灯光团团围困，熄灭孱弱不堪的微弱的星火。
他们电梯直下地下二层，出去就是一扇棕色的巨大木门。推开门后，一个奢靡到令人咂舌的房间展现在塞涅尔的眼前。红色的丝绒、棕色的皮革、金色的吊灯、桌上成排的名酒，极尽铺张。最能彰显其主人财力的还是那些美艳赤裸的oga，男男女女都有，甜美艳丽且衣不蔽体。塞涅尔粗略看了一眼，房间里只有四名alpha，却有十个oga，各种味道的信息素混杂在一起，浓郁的气息逼得人产生了生理性晕眩。
他强忍住身心不适，露出一个明艳的笑容，往前走了几步。身后的门被关上了。
坐在沙发正中央、举着一杯红酒的alpha正是阿克。上了年纪却精力旺盛，这是所有墨菲斯政客和财阀必备的特质。他从来都非常讲究打扮，浓密的头发向后梳，鬓角处略略有些花白，前额很高且有了明显的皱纹，但一双深陷的眼睛里却流露出野兽一样的精光，时时刻刻准备撕咬自己的猎物。
他用毫不掩饰的色情且不友善的眼神把塞涅尔从头到脚打量了一遍，然后放肆、嘲讽的笑容浮上了脸：“看看是谁来了。‘联邦之花’，真是稀客啊。”
另外三名alpha都看向塞涅尔，眼神不怀好意。
“这就是你说的，今晚准备的惊喜？”其中一人笑道。
阿克抬了抬眉：“有什么能比高高在上的‘联邦之花’主动送上门更令人觉得有意思？要知道墨菲斯那么多有头有脸的人都请不动他。”说罢，alpha推开了倒在他怀里的一名妖娆的oga，在皮质沙发面上拍了拍：“美丽的塞涅尔，坐到我身边来。”
塞涅尔牙关一紧，只是笑了笑，没说什么。他缓步走到阿克的身边坐下，alpha就把一杯酒递到了他的面前。
“刚好我们开了一瓶好酒，赏脸喝一杯吗？”不等他开口，阿克就说。
“抱歉，亲爱的阿克，我晚些还有公务，不能喝酒。”塞涅尔不动声色地保持着笑容。
阿克靠到了沙发背上，语调立马冷了下去：“那就不用谈了。”
塞涅尔妥协了：“少喝一点，可以吗？”
“这才是和我谈事的正确态度。”阿克一脸舒畅地笑了起来。
红酒倒入了杯子中，塞涅尔的眼中倒映着猩红的液体，厌恶的情绪中陡然升起了一种隐秘的不安。他拿出手机发了一条信息，手却突然被阿克抓住。
“你在做什么？”阿克皮笑肉不笑的望向他，眼神可怖。
塞涅尔浅浅一笑，打开手机界面给他看，是一条发给自己丈夫的消息：【亲爱的，今天会晚些回去。】
阿克的眼中的犹疑一闪而过，又恢复那种势在必得的神采：“是需要告知一下你的丈夫。不过或许你该告诉他，你今晚不回家。”
“不论多晚都必须回家，这是我和他的约定。”塞涅尔不动声色。
“你那位平庸的丈夫还对你有这样的要求吗？”阿克冷笑了一声，“真是自不量力。”
塞涅尔没有接着往下说，他不愿和这个老alpha虚与委蛇着浪费时间。
“亲爱的阿克，我以为我们之间是合作无间的关系。我想我需要知道，为什么你不接受我的晚餐邀请，而是大费周章地把我弄到这儿来。”他开门见山地抛出了今晚的话题。
阿克伸出手指，有一下没一下地绕着塞涅尔的金发，懒洋洋地抬起了眼皮。塞涅尔讨厌他这种明显把别人视作掌中之物的姿态，被这样动作弄得浑身僵硬，每一个毛孔都十分不适。但没有办法，阿克在史丹维茨公司有着说一不二的话语权。
“我以为你是一个有情趣的人，塞涅尔。”阿克仿佛油盐不进一般，并没有接他的话题，“顶着这么一张美丽的脸，在这样纸醉金迷的夜晚，为什么要谈论一些白天才需要谈论的话题呢？”
手指从头发移到了塞涅尔的脸颊上，oga一把抓住了alpha的手腕，以一种不太令人愉悦的强硬语气说：“因为你拒绝与我在白天交流。所以我需要知道，是什么理由让你非要在晚上才愿意开口。”
阿克没有收回手，而是靠到了沙发上，睨着表情有些冷肃、与这情欲的夜晚格格不入的oga议员。塞涅尔的态度反而久违地激起了他的征服欲。
开始步入衰老却依旧需求旺盛的alpha长长呼出一口气，笑了起来：“因为我没见过你在晚上的样子。塞涅尔，凶狠的母兽往往在夜里会更加迷人。”
旁边那几个alpha都笑了起来，笑声中带有明显的下流意味。
“如果你这么做的目的只是想性骚扰我或者羞辱我，那就告辞了，我也不想和你谈。”塞涅尔佯装生气，甩开他的手起身。
阿克果然抓住了他的手腕，大力把他拉回了沙发上，侧身凑近他。一股子红酒的味道混着令他恶心的alpha信息素一下子入侵了他的感官。
一杯红酒递到他的面前，杯沿抵住了他的嘴唇。阿克直直望着他的眼睛，沉声说：“把酒喝了，我们好好谈。”
塞涅尔犹豫了一下，接过酒杯喝了一半。
“喝完它，塞涅尔。”阿克用一种盯着猎物的眼神盯着他。
塞涅尔没动，丝毫不惧地与他对视：“给我一个有说服力的理由，我会喝完的。”
阿克笑了起来，转头对其他几个alpha说：“所以你们知道我为什么会这么迷恋他吗？和这些给钱就能玩的小东西不一样，我们的‘联邦之花’实在是太性感了。”
口袋里的手机没有动静，塞涅尔强迫自己镇定下来。他知道自己今天可能很难全身而退，因此他必须非常集中注意力，来应对接下来会发生的一切。
在alpha们不怀好意的笑声中，阿克转过头来看着他，声音中带有一丝傲慢：“亲爱的塞涅尔，当你和你的哥哥在想办法把那么多订单都给到通用技术工程的时候，你有想过今天需要自己来求我吗？”
在《防务授权法案》中，议会批给海军用于购买潜艇的拨款包含了购买通用技术工程的十艘新型战略潜艇的一个价值200多亿的订单。但为了保证支出不超标太多，海军将停止采购两艘史丹维茨公司生产的两栖登陆舰，同时还要退役四艘舰船。
海军方面对此毫无异议，因为两栖登陆舰的升级效率太低，维修费用又居高不下，有时候无法承担计划内的任务。不过海军并不是两栖登陆舰的主要使用者，海军陆战队对此十分不满，认为服役的两栖登陆舰低于其需求下限，将很大程度上影响其快速反应能力。
在海军两股势力和议会的三方博弈中，克莱蒙斯想办法搞定了防务部，而他则说服了众议院的军事委员会，尤其是战备分委员会的人。他不知道消息是哪边出去的，或许是海军陆战队给帕特·瓦纳透了风，帕特随后透露给阿克。
“帕特许诺了你什么？”塞涅尔直接问。
阿克的眼神落在了他手里的酒杯上，一个明显的示意。塞涅尔立刻爽快地将杯中红酒一饮而尽。alpha满意地笑了，目光中尽是贪婪。
“很多，比我从你们兄弟两个那儿损失得还要多的多。”阿克慢悠悠地说，“未来的登陆作战会需要的一切，包括一些新的军备项目。”
塞涅尔知道帕特有在海军陆战队服役的经历，但目前的作战还未涉及到登陆作战。而登陆作战只有一个可能，就是和阿齐兹的独裁政府全面开战。
“阿克，你不会不知道，这只是一张空头支票。”塞涅尔耐心说道，“他现在只是一个候选人，他没有任何能力向你许诺这些。”
“你以为我不知道吗？他给出的是空头支票，但你们这对蛇蝎心肠的兄弟却连支票都不愿意给。”阿克的语调满是讽刺，“我成为他最大的竞选资助人，等他成为总统后，我就能影响战争的走向。”
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