楔子(1/10)
塞涅尔做了一个梦，梦中他还是那个青涩的少年，和大多数oga一样，在分化之后就开始畅想自己的爱情和未来。十几岁的他并没有什么政治抱负或是任何野心，每天想着的就是他未来的婚姻。
他非常聪明，上着和alpha一样的文化课程，并且能拿到比大多数alpha更优异的成绩。但他并没有放太多的心思在这些知识上，而是憧憬着他的alpha。
刚分化之后他就知道了自己未来的丈夫会是谁。他和凌深之间的婚约源于父辈在战场上的约定，尽管凌深的父亲后来因伤以上校军衔退役且此后罹患精神疾病，他的父亲依旧准备履行和战友的约定。
那时的塞涅尔并不知道父亲为什么会这么打算，因为这一约定只存在于两位alpha之间，没有别人知道。但他非常高兴，他在十六岁的时候见到了凌深，几乎对这个沉默寡言又没有那么英俊帅气的alpha一见钟情。在那为数不多的交流和接触中，凌深的话和安抚成了他之后很多年间的信仰支柱。他始终记得那个夜晚，凌深是如何温柔地安慰他，让他重新努力去找回自己的价值。
年轻的塞涅尔认为凌深就是这个世界上最好的alpha，是一个无比温柔善良的人。直到现在，尽管他们婚姻的一点也不幸福，他依然这么觉得。
克莱蒙斯曾经问过他要不要拒绝婚约，如果他不愿意，哥哥可以去和父亲谈。艾希曼家族只有这么一个oga，他的婚姻是头等大事，关系到整个家族的发展利益。彼时克莱蒙斯认为墨菲斯有很多更好的对象可挑选，为什么要让弟弟去嫁给一个还在前线的陆军上尉。
可自己的弟弟非但没有不愿意，反而对这个安排表示很高兴。克莱蒙斯后来与父亲深谈过一次，了解父亲的用意后，也就不作反对了。
塞涅尔并没有后悔，只是觉得命运好像并不太眷顾自己。他的生活就像是一出华丽的悲剧，他和凌深之间隔着跨不过的幕布，被分开在两个黑暗的空间中，彼此找不到对方所在的方向。没有人愿意说话，给对方一个循着自己声音而来的机会，太多东西横亘在他们之间，让他们仿佛天然对立一样。
人很快会忘却自己愚昧又快乐的青春期，婚姻击碎了他对于爱情一切天真美好的想法。
或许对他来说，最可怕的是凌深对他没有任何正向的感情，没有爱，没有珍惜，也没有一丝怜悯。认真说起来，大概只有讨厌，甚至是憎恶。凌深冷漠地看着他周旋于各个位高权重的alpha中间，利用他们对自己的觊觎来实现目的，却从未有过一丝愤怒的情绪，也没有表达过任何不满，只会在两个人单独相处时流露出一点点难以察觉的厌烦。
凌深不爱他，也不想占有他。
如果不是发情期会按时到来，他都快要怀疑自己是不是只是一个beta。
梦里的塞涅尔也十分不安，他紧紧拽着带有凌深信息素的衬衫，胸口起伏着，嘴里不知道在喃喃些什么。
不过黑夜足够黑暗，任何细微的动作和声音终究在寂静的空间里被吞没。没人会感知到，也根本传不到别人那里去。
他连痛苦都是孤独的。
一个天空没有星星的夜晚，城市却亮得如同倒置的夜空，充斥着比群星还璀璨的人工光斑。联邦首都墨菲斯富人区的一栋古典的小别墅灯火辉煌，门口的街面上停满了清一色的黑色车辆，西装革履的男士和华服装扮的女士从车内优雅地步出，一举一动都仿佛精心设计过那样，相似到没有一个人嘴角的弧度与其他人不同。
黑色的轿车徐徐停在了门口，司机下车，拉开了后排一侧的车门，而另一侧的车门同时开启。同样锃亮的黑色皮鞋从车内探出，落在地面上，两名男子从两侧不紧不慢地下车。身材更高大的黑发男士大步绕过车尾，走到另一名男士身边，支起一条胳膊，让对方挽住自己。
两人行至门口，向管家递上了自己的请柬。
“凌中校、艾希曼议员，感谢光临！里面请。”
晚宴的主人是联邦陆军总参谋长埃尔温·施密特，这天是他的六十岁生日，他和他的oga妻子正站在大厅的中央，接受宾客的道贺。
“施密特将军。”黑发男人与他握了手后，面带微笑祝贺：“生日快乐，祝您健康长寿。”
“凌，感谢你今天能来出席。最近总参部有那么多事，你结束了工作还得来我这儿应付新的工作，真是辛苦！”年长的alpha发出了军人特有的爽朗笑声，伸手拍了拍眼前这个年轻alpha的肩膀。
黑发的男性alpha名叫凌深，曾经是陆军先写了克莱蒙斯在凌深那个退伍军人康复基金会上的发言，指出政府代表出席这一接收仪式不仅仅是对家人慈善事业的支持，更意味着对在前线流血牺牲的战士们作出的承诺。在战争不断扩大的现在，前线伤亡人数直线上升，社会舆论普遍认为保障军人离开战场之后的生活才是一个正确的方向。
后半篇又写了前几天参议院不通过法案后引发的退伍军人权力倡议者的集会抗议，附加上了几张活动中露面的伤残军人的照片。由于法案失败这件事已经报道过了，这篇文章重点强调了抗议者指责投反对票的参议员是“没有同情心、没有同理心的”。同时作者还点出民主联盟党内部可能存在关于军人待遇问题的分歧，这种分歧或许会影响到下次大选。
塞涅尔昨天在和克莱蒙斯共进晚餐时就给和他有秘密往来的《公理报》政治头条记者发了短信，告诉他把两件事放在一起写。对方是个beta，但文字功底了得，笔锋犀利，曾经在塞涅尔，以点出oga参选者在民主联盟党内糟糕的境地助力塞涅尔的竞选，可以说是艾希曼兄弟的老合作伙伴。
当然他为这对兄弟执笔也不是白打工，塞涅尔时不时会给他一些消息。
上午处理完一些事务后，塞涅尔按照惯例在议会的餐厅吃了简单的午餐，然后去咖啡厅买了一杯冰的黑咖啡、一杯热的加奶咖啡和一块小布朗尼。他走到议会大厦内部的一个后花园中，果然找到了一个人坐着的迈克·索兰。
丹告诉他，老迈克自从儿子回家后，经常会一个人在午后去小花园坐一会儿。
他知道老迈克喜欢吃布朗尼，好几次用午饭的时候都看到，只要有布朗尼，这位六十多岁的alpha就会去拿一块。不过他觉得餐厅的布朗尼实在有些难吃，还是咖啡厅的更好吃。
“迈克。”塞涅尔走到他身边，轻声问，“我可以坐在这里吗？”
长凳很宽敞，而迈克只占了一小块地方。
迈克没有看他，不冷不热地说：“就算我说不能，你也会坐下的。”
塞涅尔笑了笑，在alpha身边坐下了。他把牛奶咖啡和布朗尼放到迈克的手边，温声说：“饭后甜点，尝尝？”
“午饭已经够饱了，谢谢你的好意。”迈克始终没有看他，双眼放空似地直视前方，“如果是来替你哥哥说话的，不必了。我不想听。”
比起之前来，alpha看上去一下子苍老衰颓了很多，两片眼皮像枯叶一样耷拉着，总是矍铄的眼神失去了神采。命运突如其来的打击总是令人防不胜防，哪怕是强硬了快一辈子的老alpha也经受不起这种伤害。
“迈克，我感到非常抱歉。”塞涅尔的声音十分轻柔，眼神也变得哀恸，“这样的意外对于乔来说太过不公……”
“塞涅尔。”迈克打断了他的话，抬起头来凝视着他的眼睛，“不是意外。这不是意外。这本是可以避免的。”
面对这样一双充满了痛苦的眼睛，塞涅尔心中涌出一丝苦涩。
人所谓的深谋远虑和一切伟大志向都是虚妄而自欺欺人的。无论战争的计划如何严谨周密，都无法违抗死亡降临的命运。每个人都不希望死亡的阴影落在自己的头上，但每个人都无法保证自己就是足够幸运的那个。正如迈克所言，如果不扩大战争规模，那么他的儿子并不需要去前线。
一切死亡和伤害的罪恶本源就是战争本身。
他深吸一口气，用尽量温和的语气说道：“可不幸已经发生了。命运给出了这样的裁定，我们没有拒绝的能力。迈克，我们现在需要想的是，能为乔做些什么。”
“塞涅尔，你无需绞尽脑汁为了你的哥哥在这儿与我说一些虚情假意的话。你没有什么能为乔做的，请你回去吧。”迈克似乎有些生气，共事这么些年，他很清楚这个善于动摇人心的oga打的是什么算盘。
“迈克，我的丈夫也是一名退伍军人。他没有去做伤残认证，但他的左手被子弹打穿后，神经无法修复，他每天抚摸我的脸颊时，那只手都在颤抖。曾经有一段时间他也无比痛苦，甚至拒绝履行与我的婚约。”塞涅尔没有放弃，继续放低了声音，对迈克说起凌深的事情，“他的oga父亲死于战争，alpha父亲受了刺激后逐渐精神失常，后来自杀了。这些我想你都听说过。但他还是走出来了，尽管我没能为他做什么，他自己走出来了。”
“他现在有一个慈善基金会，专门帮助战后身心受创的退伍军人进行心理康复训练。我或许无法为乔做什么，但我的丈夫能。他知道乔需要什么。”
迈克看着塞涅尔的眼睛，很难得在里面没有看出一丝算计。他有些恍惚地觉得塞涅尔似乎是认真的，或者说这个狡诈的oga至少在这一刻是真诚的。
良久的沉默后，他叹了口气：“乔现在不愿见人，也不愿出门。”
塞涅尔拿起他手边的布朗尼，塞到他手里：“如果你允许的话，晚些能让我去见见他吗？”
迈克的眼皮颤了颤，脸上的皱纹缩紧了一下又舒展开一些。又是一阵沉默后，他接过了塞涅尔塞给他的布朗尼，打开了包装袋。
“我会让太太为你多准备一份晚餐的。”他的眼皮松弛地垂着，视线落在了手中那块布朗尼上。
塞涅尔点了点头：“多谢。结束工作后我会去拜访的。”
傍晚边从议会大厦里出来后，塞涅尔让司机送他去了迈克家。坐在车里时，他收到了李林赛的电话，说是了解到了参议员帕特·瓦纳那天公开表示自己反对是由于担心“千亿可自由支配资金能够被用于任何项目，包括与退伍军人福利无关的项目”，但事实上私底下和几个同样投了反对票的民主联盟党参议员抱怨这些人都是“要吃要喝要钱花，所谓的要求医疗福利就是在榨干政府”。
塞涅尔看向车窗外，夕阳已经把城市的天际染成了一片红，血色落幕之后，黑夜就将来临。他挂断电话，在后座上静静闭上了眼。
到了迈克家后，他见到了索兰太太，一位慈眉善目的女性oga。她看上去似乎比迈克更老态一些，或许是儿子的状况令这位温柔的年长女士更加痛心疾首，以至于所遭受的内心折磨都那么鲜明地表露在她的面容和体态上。
迈克允许塞涅尔先上楼去看望乔·索兰。乔刚回来时，每天都把自己锁在房间里，现在倒是不锁门了，只是拒绝与父母进行过多交流。
站在乔的门口，塞涅尔听到一阵音乐声，静静流淌着哀缓悲伤。他敲了敲门，然后不等回应，就径直开门进去了。
“我还不饿。”听到有人进门，乔还以为是父母中的谁又来喊他吃饭了。他坐在床上，望向窗外，一层金红的浮光落在他的身躯上，塞涅尔看不真切。
“乔，是我。塞涅尔。”oga走近他，用温柔得如同降临的夜幕一般的声音说。
坐在窗前的alpha猛地转过身来，塞涅尔看到那是一张极为割裂的脸，一半还能依稀看出往日的俊朗，另一面却模糊、扭曲、狰狞，所有的皮肤跟搅在一块儿似的，有一道道黏连拉扯的痕迹。一个眼睛几乎被增生的皮肉挤压到看不见眼球，同侧耳朵的轮廓也被烧没了。他的头发长不出来的，嘴巴也是歪斜的。但在那只还清晰留在脸上的眼睛里，塞涅尔看到了震惊、恐惧和难以置信。
本章尚未完结,请点击下一页继续阅读---->>>